公元前121年，霍去病带兵从今呼和浩特并银川和兰州，过黄河，直奔河西走廊，在焉支山击败了匈奴右贤王的主力部队，并很快深入今敦煌一带。自此，敦煌以南地区，即今河西走廊及兰州、银川、巴彦浩特等地被纳入西汉版图。这是一次开天辟地的壮举，标志着汉武帝及其臣子们决战匈奴的决定性胜利。强盛百年、雄踞蒙古高原百年的匈奴大部落联盟由此暗淡，并很快分裂，最终在世界东方历史上慢慢消失。此后，敦煌、酒泉、张掖和武威河西四郡成为中央帝国辖境。

至今流传的一个说法是，霍去病长驱千里，决胜匈奴，汉武帝派人带酒并其他赏赐品劳军，在酒泉与霍去病军相遇。霍去病爱护部署，将御酒倾倒在一眼巨大的泉水中，与将士共饮。因此，此地便被命名为酒泉。这一说法是浪漫的，更符合人们对功业至伟之将军的崇敬之心与赞美之情。1992年初，我顶着雪花与北风平生第一次来到酒泉时，也对这种说法深信不疑。

斯时，正值隆冬。一下火车，迎面就有冷风痛击而来。月台寂寥而长，可以看到对面的祁连山黝黑色的根部。出站，广场上有一面巨石，上写“天若不爱酒，天应无酒星。地若不爱酒，地应无酒泉。”不用猜，也知道此诗出自诗仙李白。心情蓦然兴奋了一下，真有一种跟随李白来到酒泉的感觉。这似乎就是文学的力量了。当然，还有李白的个人性情魅力。这首诗歌，显然有胡说的味道在内。作为诗人，李白肯定知道酒泉一名的来历，他以诗歌的方式，脱开了司马迁记录的“史实”。如果我没有猜错，李白对霍去病也是不怎么钦敬的。            

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